Les poissons osseux

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Vous devez vous en douter, l'aspect des poissons osseux est extrèmement variable.
Cette présentation pas du tout officielle vous permettra d'appréhender plus clairement cette diversité.

Les poissons serpentiformes	Les poissons fuselés	Les poissons trapus	Les poissons ronds ou ovales	Les poissons "bizarres" et nageurs	Les poissons "bizarres" et posés au fond
Anguilliformes Syngnathiformes	Esturgeon Brochet Barracuda Vivaneaux et Gorettes	Mérous Labres Diagrammes	Anges Papillons Demoiselles Chirurgiens	Saint-Pierre Balistes Rascasses Poissons ballons, coffres et porcs-épics	P. Scorpions P. Lézards P. Crododiles

Retrouvez tous ces animaux dans la galerie des Vertébrés

Sommaire :

. Caractères généraux

Les poissons appartenant à l'ordre des acipensériformes (esturgeons) possèdent encore des caractères primitifs qui les rapprochent des poissons cartilagineux :
- un aspect général rappelant celui des requins ;
- un squelette presque totalement cartilagineux ;
- un évent.

A l'exception de cet ordre, la Classe des poissons osseux regroupe bien les POISSONS, ceux que l'on voit généralement en plongée, en aquarium ou sur les étals de marchés :
- le squelette est totalement ossifié ;
- la nageoire caudale est homocerque (les 2 lobes sont de même taille) ;
- il n'y a pas en général de valvule intestinale (évent) ;
- présence d'une vessie natatoire leur permettant de se maintenir sans nager.

Comme vous pouvez l'observer sur le tableau précédent, les formes et les couleurs sont très diversifiées et ne permettent pas toujours l'identification des espèces.

Morphologie

Un certain nombre de caractères anatomiques se retrouvent chez les poissons osseux:
- un squelette totalement ossifié ;
- des branchies en peigne protégés par les ouies ;
- des nageoires rayonnées ;
- le corps généralement couvert d'écaille (les congres ou les murènes par exemple n'ont pas d'écailles).

En ce qui concerne leur aspect, un grand nombre d'espèces diffèrent de l'image que l'on a du poisson. Citons les poissons dissymétriques comme les soles avec leurs deux yeux du même coté; citons aussi les poissons serpentiformes (congres, murènes sygnathes), les hyppocampes, les poissons crapauds, les poissons pierres, ... la liste est longue de ces poissons qui, au fil de l'évolution se sont adaptés à leur milieu et sont souvent devenus des experts en camouflage, soit pour se cacher, soit pour chasser.

Nutrition

Difficile en quelques lignes de présenter les comportements alimentaires des poissons osseux.
- les omnivores se nourrissent d'algues et de certains animaux. Parmi eux, on trouve les détritivores qui se nourrissent de débris animaux et végétaux en décomposition.
- les planctophages sont en fait des carnivores ingérant du zooplancton (anchois, harengs, demoiselles, certains balistes, lutjans,...).
- les carnivores se nourrissent d'invertébrés (balistes, diodons,...) et/ou de poissons (mérous, murènes, barracuda,...). Parmi les poissons carnivores, on trouve les corallivores qui se nourrissent exclusivement de polypes coralliens (ex.: les poissons perroquets, les chirurgiens,...) ou les piscivores dont le régime alimentaire est principalement composé de poissons.

Notons enfin que certains poissons sont monogames (exemple : poissons papillons citrons) mais que la majorité est polygame et, comme indiqué ci-dessus, peut subir une inversion sexuelle.

- Enfin, certains sont dangereux ... à consommer. C'est le cas d'un certain nombre de poissons récifaux à cause de la Ciguatera. La ciguatera est la plus dangereuse forme d'empoisonnement liée à la consommation de chair de poisson. Il n'existe pas d'antidote. On sait maintenant qu'elle est due à une toxine produite par une algue unicellaire, toxine non métabolisée et qui se concentre au fur et à mesure dans la chaine alimentaire, jusqu'à l'homme.
Les poissons ballons, quoique consommés, sont également extrèmement toxiques. Au Japon, un diplome spécial est requis pour les cuisiniers qui les préparent (Fugu).